Beignets à la crème pâtissière : le goûter ultra gourmand

 Ceux qu'on faisait avec ma grand-mère le dimanche matin, sauf qu'elle ne mesurait jamais rien et que moi j'ai eu besoin de trois essais pour retrouver les bonnes proportions de pâte.

Pour 6 beignets — environ 2h avec la pousse, 10-12 min de cuisson

La pâte : 250 g farine, 1 sachet levure sèche, 50 g sucre, 1 pincée de sel, 1 œuf, 125 ml lait tiède, 50 g beurre fondu.

La crème pâtissière : 500 ml lait, 100 g sucre, 5 jaunes d'œufs, 50 g farine, 1 gousse de vanille.

La finition : sucre glace, chantilly (facultatif).

La pâte d'abord, parce qu'elle a besoin de temps : mélangez farine, levure, sucre et sel, ajoutez l'œuf, le lait tiède et le beurre fondu. Pétrissez jusqu'à une pâte lisse, couvrez et laissez pousser 1 heure dans un coin tiède, à l'abri des courants d'air — c'est le détail qui change tout, une pâte qui pousse dans le froid ne lève jamais bien.

Pendant ce temps, la crème : chauffez le lait avec la gousse de vanille fendue. Fouettez les jaunes avec le sucre, ajoutez la farine, puis versez le lait chaud dessus en fouettant sans arrêt. Reversez dans la casserole et faites épaissir à feu doux. Laissez refroidir complètement avant de garnir — une crème encore tiède détrempe la pâte.

Formez les beignets : étalez la pâte, découpez des disques à l'emporte-pièce, laissez lever une seconde fois 30 minutes. Faites-les dorer en friture, égouttez sur papier absorbant.

Garnissez au dernier moment, pas avant : faites une ouverture dans chaque beignet, garnissez généreusement à la poche à douille, saupoudrez de sucre glace juste avant de servir. C'est cette étape-là, faite trop tôt, qui rend les beignets mous plutôt que croustillants dehors et fondants dedans.

Petite variante : la crème pâtissière se prête très bien à une version chocolat, café ou praliné si vous voulez varier — c'est d'ailleurs le même principe de garniture que dans l'éclair au chocolat.

Si vous aimez cette garniture à la vanille, vous la retrouverez aussi dans le gâteau moelleux à la crème pâtissière et aux fruits rouges, et pour une version plus rustique et régionale, le gâteau basque mérite le détour.